20世紀的結束，宣告了世界經濟已經由工業文明時代進入了知識經濟時代。中國加入WTO后，傳統的營銷壁壘隨著全球經濟一體化的進程而被逐漸打破，中國過去相對獨立的營銷市場完全置于了一個國際化的大環境之中。人們進入了一個“與狼共舞”的激烈競爭時代。
在這種形勢下，無論是什么企業，只有對產品開發、營銷渠道、市場模式做深度的整合，對狹隘的傳統思路做適合于對外開放的戰略性的調整，才能開辟出一條更加科學有效的生財之道。
隨著我國市場經濟的深入發展，產品的分銷理念及其模式也在急劇的變革，銷售渠道由“重疊化”向“扁平化”轉化的趨勢已經勢在必行。因而，作為西方世界流行的“直銷”這種營銷模式，便成為人們重點關注的焦點之一。
隨著我國加入WTO后，中國長期的計劃經濟時期形成的相對封閉的、獨立的“國家型”市場，將要迅速成為世界性的開放型的全球市場的一部分。市場游戲規則，必然和以西方發達國家為主的世界性的游戲規則接軌。中國眾多企業和行業，必然要受到前所未有的世界性商業潮流的沖擊。先進的科學技術將如澎湃的大潮，洶涌地向中國市場推進，不適應世界性市場經濟貿易規則的堤壩將要被無情地沖跨，設備和技術落后的企業將要紛紛落馬。產品和產業結構要大幅度的重新調整，破產和失業，將成為我國加入WTO后的一種重要的社會現象。眾多的失業人員需要重新就業，眾多的積壓產品需要迅速地推向市場。
然而，知識經濟時代的再就業首先需要的是創業資金和高科技的管理技術和技能，這對于廣大的平民失業者來說是個可望不可即的很高的門檻，他們只好“望職興嘆”！而眾多的積壓產品因為銷售渠道的不暢，無法迅速和需求的消費者溝通，因此，作為平民創業最佳模式的直銷業，將是絕大多數平民就業者的最佳選擇。
因為直銷業對直銷員的選擇是：
一、不需要太多的資金。
二、不需要廠房、倉庫、設備。
三、不需要從業者具備多高的管理技能和科學技術。
四、不受工作時間約束，可自由支配工作時間。
五、可專職，也可兼職。
六、直銷者可享受完整的自我人格——自己給自己當老板，自己給自己打工。
七、實現真正意義上的多勞多得。
八、可在直銷實踐中，培養自己從低到高的管理水平和領導人的聰明、才智、能力。
直銷業在現代中國興起的原因
進入21世紀后，傳統的商店柜臺式的銷售方式已經難以滿足人們的需要，并且暴露出越來越多的缺點：
一、店鋪柜臺守株待兔的銷售方式已經滿足不了商家對銷售終端有效前伸，爭取利益最大化的需要。
二、店鋪開門等客的銷售方式，給生活節奏越來越快的消費者增加了上門購物的麻煩，因此，降低了消費產品的積極性。
三、店鋪銷售很難滿足消費者為節約時間而越來越強烈的要求上門服務的心理需求。
四、商店商品因中間環節多而造成的成本難降、價格的居高不下，使消費者對商店的興趣越來越淡薄。
因此，以優質的產品質量為基礎，主動送貨上門、服務上門的直銷形式，就越來越引起人們的廣泛興趣。
另一刺激直銷業興起的三個原因
一、失業人數的不斷增加——知識經濟時代，高科技、高濃縮的工作崗位，將使農業、工業、商業、銀信業等眾多的傳統從業人員下崗，而重新選擇新的職業。
二、未來擇業越來越困難——中國已經進入高速發展的快車道。一個高新產業工作崗位或者一個高級的管理崗位，需要具有最高最新科學知識、技能和管理才能的人才去服務。
三、不需要太多的資金和高層次的科技管理才能。即使投建一個小型企業，哪怕是籌建一個小店鋪也需要不少的投資。
才能和資金，這兩項創業的重要條件，將成為平民百姓和下崗職工重新擇業的很高的門檻。
